交響曲第４番　インバル＆東京都交響楽団、森麻季（２０１２）

A phenomenal new Mahler Fourth from Tokyo, not surprisingly. What a revelatory performance! Eliahu Inbal and his Tokyo Metropolitan Symphony deliver Mahler’s most relaxed and supposedly ’happy’ symphony like no other team. Inbal is in a swift mood, faster than he was in his earlier outing with FRSO (Denon), but nothing is glossed over. In fact, he uses the fast speeds to reveal many subtle details even more tellingly than before; the strings are constantly encouraged to execute portamento literally without hesitations, with all the big hearts and delicious touches. He also applies flexible tempi throughout letting the instruments find room to be expressive, colorful, and idiomatic. In this regard, I was reminded of Mengelberg, Bernstein, and Tennstedt. In the Finale, the soprano Maki Mori displays a deep understanding and sympathy with her part although her vibrato in the mid range might be distracting to some. The final notes, appropriately slowed down from the main tempo, fade away as touchingly as I can imagine they could. The well disciplined Tokyo Metropolitan Symphony Orchestra is in its best form radiating its characteristically glowing and galvanized tone. Heard blindly, you would guess it’s Vienna Philharmonic or Bavarian Radio Orchestra that you are listening to. The Exton sonics, as usual, are gorgeously detailed. I rather suspect I will return to Inbal’s recording most often when I feel for dreaming angels and heavens. Without a doubt, this is one of the finest modern recordings of Mahler Fourth.

このコンビの新たなマーラーツィクルスの中でも白眉。インバルの確信に満ちた解釈は言うに及ばず、都響の演奏はどのパートに音楽が移ってもIntegrityが保たれ、RCOやLSOを彷彿とさせる。森さんの歌唱も丁寧、見事。ブームと言われた80年代からマーラーを聴き続けているが、日本のオーケストラやソリストがライブでこれほどのパフォーマンスを実現できるようになったことに感慨を禁じ得ない。「マーラーの4番でお勧めのディスクを教えて！」と今後問われたら、真っ先にこの演奏を推薦する。

フランクフルト放送響との1985年録音はマーラー演奏史上のマイルストーンと言うべき画期的な録音。弦楽器のグリッサンドを楽譜通り克明に実施した他、音符ごとの細かい強弱、テンポの急変など可能な限り細密にスコアを再現したものだった。その結果、流麗なひとつながりのカンタービレとして聴こえていた従来の旋律線は楽器ブロックごとに断片化し、ギクシャクしたパッチワークのようになった。一方、都響との2009年録音は力を抜いた草書体の解釈で、もっと普通に旋律の流れを復権させようとしたもの。聴きやすくなったとも言えるが、私には前回のような透徹したアプローチの後退が残念だった。さてそこで、今回の三度目の録音。2009年録音の良さは残しつつも、基本線は1985年録音に立ち返り、両方の｢いいとこ取り｣を高いレベルで実現した。音符ひとつひとつにつけられたクレッシェンド、デクレッシェンドまで精密に再現され(だから物理的時間は短いのに、テンポは十分に遅く感じられる)、楽器ブロックごとの断片の集積として全体は出来上がっているのに、ちょうど点描画も一定の距離を置いてみればちゃんと風景に見えるように、全体としては大変美しい高雅な｢歌｣が聴こえる。この至難な解釈を実際の音として実現した都響の技術力には、大拍手。2009年録音の半田美和子のようにナイーヴな歌ではなく、細かく表情をつけて歌っている森麻季も非常に良く解釈に適合している。